Acier ferritique
Les aciers inoxydables à structure ferritique ont de bonnes propriétés mécaniques. Il s'agit de matériaux à haute limite d'élasticité, plus faciles à découper et à usiner, présentant une bonne conductivité thermique et une meilleure résistance à la corrosion sous contrainte induite par les chlorures que les aciers austénitiques. La magnétisation est également une propriété fondamentale de cet acier. L'acier ferritique se distingue par l'absence de nickel dans sa composition chimique. Cependant, il contient un minimum de 10,5 % de chrome. Les autres éléments inclus dans l'alliage sont le molybdène, l'aluminium et le titane. Les aciers ferritiques, lorsqu'ils sont stabilisés avec du niobium, présentent une résistance élevée à la déformation.
L'absence de nickel coûteux dans le contenu de l'acier ferritique se traduit par son faible prix. C'est pourquoi il est largement utilisé dans l'industrie. Il est principalement utilisé dans les industries automobile et alimentaire, ainsi que dans les industries du pétrole, du coke et de la pétrochimie. En outre, il est utilisé dans la construction de certains équipements de l'industrie chimique, pour les équipements de cuisine et la fabrication d'appareils électroménagers.
Les aciers ferritiques peuvent être divisés en cinq groupes.
Le groupe I contient jusqu'à 14 % de chrome, qui assure une protection contre la rouille. Le groupe comprend les types d'acier suivants selon la norme AISI : 409, 410, 410L, 420. La faible teneur en chrome se traduit par un prix faible pour ces classes. Ils sont utilisés dans des environnements sans contact avec l'eau. Ils constituent un bon matériau pour les finitions intérieures et sont utilisés dans la fabrication de systèmes d'échappement automobiles et d'autres composants de véhicules, ainsi que pour les boîtiers d'appareils électroniques grand public.
Le groupe II et l'acier de type 430 sont les plus populaires parmi les aciers ferritiques. Cette classe représente 48 % de la production mondiale. Contenant jusqu'à 18 % de chrome, elle présente une bonne résistance à la corrosion et est donc utilisée dans les environnements nécessitant une résistance accrue à la corrosion - par exemple les applications en contact avec l'eau. Elle est utilisée dans la fabrication d'appareils ménagers tels que les lave-vaisselle ou les tambours des machines à laver automatiques.
Le groupe III comprend les aciers contenant des additifs d'alliage tels que le titane et le niobium, qui améliorent la soudabilité et la malléabilité. On distingue les types 430Ti, 439, 441. L'acier est utilisé dans des applications similaires à celles du groupe II : par exemple, dans la fabrication de systèmes d'échappement de voitures, de pièces soudées dans les machines à laver automatiques et les lave-vaisselle, dans l'industrie alimentaire pour la production de réservoirs et de citernes d'expédition.
Les classes d'acier du groupe IV et du groupe V se caractérisent par des teneurs en chrome allant de 18 % à 30 %. Elles contiennent également un additif à base de molybdène, ce qui, dans l'ensemble, leur confère la plus grande résistance à la corrosion. L'acier est utilisé dans l'environnement côtier, ainsi que dans la fabrication d'appareils ménagers, de composants dans l'industrie automobile ou dans le secteur de la construction.
Le type le plus courant de classe d'acier ferritique est l'acier EN 1.4016 (AISI 430).